В прошлом месяце я рассказывала про достаточно известную Hidden Through Time, которая мне показалась слишком слабой и лишенной лица. Хорошо, что есть с чем сравнивать. A Castle Full of Cats — пример hidden object’а здорового человека. Она настолько просто сделана, что хотелось бы, чтобы с нее брали пример того, как сделать игру про поиск котиков дешево, но хорошо и интересно.

Когда дело попадает в руки толковых геймдизайнеров

Разработчики A Castle Full of Cats не придумывали ничего радикально нового. Они совместили отработанные приемы из других hidden object проектов с элементами платформеров девяностых. Тех самых платформеров с открытым миром, где для прохождения по сюжету требовалось найти какое-то количество кристаллов или звезд.

Попадая в замок после небольшой тренировки у ворот, вы оказываетесь в лобби с множеством дверей. За каждой из них — множество взаимосвязанных комнат со своими секретами и переходами. Вам не обязательно находить абсолютно всех котиков, чтобы двигаться дальше. Достаточно найти столько, чтобы можно было пройти дальше. Но если вы захотите найти их всех, то постараться все-таки придется, потому что на каждую комнату с котиками вам выдается всего одна подсказка, которую наиболее рационально использовать на самого последнего котика, поиск которого может оказаться особенно тяжким.

Помимо ограничения на количество котиков, игра также не пренебрегает и другими элементами блокировки объектов на экране. Например, вынуждая помимо котиков искать ключи, выполнять квесты или искать какие-то другие предметы. Все это только добавляет интереса к осмотру окружения, что очень важно для игры жанра. Но самым интересным, пожалуй, является добавление различных артефактов, позволяющих моментально перемещаться по карте или видеть где остались какие-то дела. Такие элементы отличают ее от множества других проектов про поиск котиков, которые не предлагают игроку ничего, кроме гигантского полотна, на котором предварительно размещена сотня мохнатых созданий.

Но это все равно игра про поиск котиков

Игры про поиск котиков заполонили Steam и я скорее всего еще неоднократно буду писать о них. Среди кучи аналогов, A Castle Full of Cats отличается вниманием к деталям и довольно интересным оформлением. Тем не менее, она все еще остается игрой про поиск котиков. Со статичным фоном и без какой-то особой изюминки, которая ставила бы ее в один ряд с Hidden Folks. В ней есть много разных идей, которые смотрятся свежо и интересно, но развития они практически не получают.

Например, такой фичей можно назвать наличие одного единственного босса в игре, который предполагает, что вы успеете найти котиков до истечения времени. Но такой босс в игре всего один и многих он скорее обескураживает, чем вдохновляет. Искусство геймдизайна состоит в том, чтобы удивлять игрока новыми и новыми идеями, основанными на каких-то показанных ему правилах. Умение каждую идею ловко раскрутить и развить во что-то необычное — и есть ключевой навык геймдизайнера. Просто показать какой-то фокус единожды — недостаточно, в этом случае похвалы заслуживают скорее разработчики, которые смогли этот фокус реализовать.

Мне бы очень хотелось, чтобы Devcats взялись за развитие идеи (а подобных игр у них уже несколько), но что-то подсказывает, что все их будущие игры окажутся простым копированием одной и той же формулы. В них я обязательно поиграю, но ACFoC определенно стоит часа потраченного времени, так что я рекомендую ее всем любителям жанра и котиков. Надобрать.